Загадка Агульясского течения: океанический разрыв в нашем понимании климата

Течение Агульяс, Индийский океан, у берегов Южной Африки. В июле этого года я поднялся на борт южноафриканского исследовательского судна SA Agulhas II с большими надеждами на путешествие вместе с учёными на борту для изучения загадочного течения Агульяс и с планами сообщить свои данные и выводы читателям Mongabay.

Но самые продуманные планы… Всего через несколько дней после начала нашего путешествия мы внезапно были вынуждены отказаться от важной климатической миссии судна и отклониться от запланированного маршрута на север вдоль восточного побережья Южной Африки и вместо этого повернуть на юго-восток, чтобы эвакуировать двух раненых исследователей с острова Мэрион. отдаленный природный заповедник в субантарктической части Индийского океана.

В спешке осуществить экстренное спасение на море пришлось отложить многомесячные планы ученых на борту единственного южноафриканского антарктического исследовательского судна, оставив неразгаданными загадки необычайно сильного течения Агульяс, которое несется вдоль восточного побережья Южной Африки. хотя бы еще год.

Добавьте к этому предыдущую трехлетнюю задержку из-за COVID-19, в течение которой трансекта климатического массива системы Агульяс (ASCA) не контролировалась, и возникает более серьезная проблема: если человечество хочет полностью понять, как работает климатическая система Земли, работает, мы должны понять, как функционируют пограничные океанские течения на Глобальном Юге так же тщательно, как и на Глобальном Севере.

Пограничные течения, сформированные береговой линией, представляют собой поверхностные течения, текущие вдоль восточной и западной сторон океанических бассейнов. Но в то время как некоторые из этих пограничных течений на севере, таких как хорошо известное Гольфстрим, находятся под пристальным вниманием в течение многих десятилетий, а иногда и столетий, те, которые кружатся в морях к югу от экватора Земли, страдают от недостатка исследований, а текущие усилия недостаточно финансируются. а научные ресурсы здесь часто истощаются.

«Все мы, участвующие в Глобальной системе наблюдения за океаном» — программе, возглавляемой Межправительственной океанографической комиссией ООН (МОК), — «признаем, что недостатком этой системы в настоящее время является отсутствие измерений в системах пограничных течений», таких как «Агульяс Каррент», — говорит Лиза Бил, профессор океанографии факультета наук об океане школы Розенстила Университета Майами.

Возникающая в результате этого нехватка исторических данных, а также недавние пробелы в данных вызывают обеспокоенность исследователей и политиков. «Долгосрочный мониторинг является одним из наиболее важных аспектов науки при попытке понять различия и последствия между естественной изменчивостью и антропогенным изменением климата», — объясняет Альби Модисе, главный директор по связям с общественностью Департамента лесного хозяйства, рыболовства и сельского хозяйства Южной Африки. окружающая среда.

Ученые сильно подозревают, что система течения Агульяс играет роль в глобальном изменении климата, но она, вероятно, также имеет региональное значение: «Без долгосрочных временных рядов данных по всей системе Земли, окружающей [Южную Африку], точно определяя локализованные воздействия изменения климата и Стратегии [климатической] адаптации становятся практически невозможными», — отмечает Модисе.

По словам Джульетты Гермес, если глобальные и региональные прогнозы моделирования климата должны быть значительно улучшены, международное научное сообщество должно лучше учитывать потребности, ресурсы, финансирование и культурные различия между глобальным Севером и Югом. Гермес является менеджером узла Эгагасини Южноафриканской сети наблюдения за окружающей средой (SAEON), а также исполняющим обязанности менеджера инфраструктуры полярных исследований страны.

Эскалация антропогенного изменения климата быстро выявляет серьезные пробелы в наших знаниях, особенно в отношении океанов. Западные пограничные течения и их расширения стали океаническими регионами с самым быстрым потеплением за последние 100 лет. Причины этого и его последствия до сих пор неясны. Некоторые ученые предполагают, что высокие темпы потепления могут быть связаны с изменением ветров и смещением течений к полюсам, что может повлиять на способность океана поглощать антропогенный углекислый газ в этих регионах.